נג'ם ואלי הוא סופר ועיתונאי עירקי. הוא נולד ב-1956 בעמרה שבמזרח עירק. כשסיים את לימודי התיכון החל ללמוד ספרות גרמנית באוניברסיטת בגדד ועם סיום לימודיו ב-1978 גויס לצבא. במהלך השירות הצבאי ואלי נאסר ועונה באשמת בדלנות והתנגדות למלחמה. הוא זוכה מאשמה בנס והמשיך לשרת בצבא עד לשחרורו באוגוסט 1980. זמן קצר לאחר שחרורו החלה מלחמת עירק-אירן ווואלי החליט לצאת מארצו כדי לא להתגייס. אף על פי ששמו הופיע ברשימת האזרחים שיציאתם נאסרה, הוא הצליח להשיג אשרת יציאה ועבר לגרמניה המערבית, שם המשיך ללמוד שפה וספרות גרמנית וסיים תואר שני. ואלי החל לכתוב בגיל צעיר. את הסיפור הראשון שלו כתב בגיל 16 ואת עבודתו כעיתונאי ברדיו בגדד כשהיה סטודנט באוניברסיטה. הרומן שלו "המסע אל תל אל-לחם" התפרסם בגרמניה בהוצאת האנזר ב-2004 ובהוצאת DTV ב-2010 והפך לרב מכר ולספר פולחן במדינות המפרץ. הוא פרסם עד כה שישה רומנים נוספים ושלושה קבצי סיפורים. עבודתו זכתה במספר פרסים, ביניהם בפרס ברונו קריסקי 2014 לספר פוליטי. כיום ואלי חי בברלין, עוסק בכתיבה ועובד כעיתונאי וככתב תרבות בעיתון היומי "אל חייאת" ב"אל מאדה" ו-The Tattoo Magazine, שלושת העיתונים היוקרתיים בעירק. ואלי כותב גם עבור עיתונים גרמניים מובילים.
