איסאק עימנואלוביץ באבל (1894-1940) היה סופר, עיתונאי, מחזאי ומתרגם רוסי-יהודי. באבל נחשב לאחד מגדולי אמני הסיפור הקצר בספרות המודרנית. הוא הסופר היהודי הראשון שזכה לתהילה בספרות הרוסית. סיפוריו הם עדות מרגשת, נוקבת ומצחיקה על חוויותיו במלחמת האזרחים ובמלחמה בין רוסיה הסובייטית לפולין שהתנהלה בתחום המושב היהודי, על החיים היהודיים באודסה ועל רוסיה בשנים הראשונות לאחר מהפכת אוקטובר. באבל לא היה מבקר חריף של המפלגה הקומוניסטית, אך נפל קורבן לטיהורים של סטאלין, בשל רומן שניהל עם אשת ראש הנקווד ניקולאי יז'וב. הוא נעצר בידי הנקווד בפרדלקינו בליל ה-15 במאי, 1939. אחרי ש"הודה" תחת עינויים, בהיותו טרוריסט טרוצקיסט ומרגל זר, הוצא באבל להורג בירייה ב-27 בינואר,1940. מעצרו ורציחתו הוכרזו אסון לספרות העולמית.