ארנסט תיאודור וילהלם הופמן נולד בקניגסברג שבמזרח פרוסיה בשנת 1776 ומת בברלין ב-1822. הופמן נחשב בין הסופרים הגרמנים החשובים של תקופתו, וכתיבתו הושפעה רבות מהרומנטיציזם ושילבה אלמנטים פנטסטיים. את ילדותו עבר בניתוק מאביו, דבר שעליו הצטער בבגרותו. לחוויות ילדוּת עזות ישנו מקום דומיננטי בכתיבתו. הופמן שימש כמשפטן במקצועו, ונודע בין היתר גם כמלחין ומבקר מוזיקה. בין יצירותיו הספרותיות הנודעות ביותר "מפצח האגוזים ומלך העכברים", "הנסיכה ברמבילה", "קדירת הזהב" ו"איש החול". המלחין ז'ק אופנבך הלחין אופרה שהתבססה על שלושה מספריו של הופמן, וקרא ליצירה "סיפורי הופמן". הופמן מת ממחלת העגבת בגיל 46.