דניס ג'ונסון הוא אחד הכותבים הבולטים בספרות האמריקנית. הוא נולד במינכן ב-1949 וגדל בטוקיו, במנילה ובפרוורים של וושינגטון, לאב שעבד בסי-אי-איי. הוא למד אצל ריימונד קארבר בתוכנית לכתיבה של אוניברסיטת איווה. ג'ונסון פרסם עד כה שמונה רומנים, נובלה אחת, קובץ סיפורים קצרים, שלושה ספרי שירה, שלושה ספרי מחזות וספר מאמרים אחד. הוא נאבק באלכוהוליזם ובהתמכרויות אחרות, ומתוך החוויות הללו כתב את קובץ הסיפורים הנודע ופורץ הדרך שלו, "הבן של ישו" (1992), שעובד בהמשך למסך הגדול. בשנת 2007 זכה ב-National Book Award על ספרו "עץ עשן". ג'ונסון, נשוי בשלישית ואב לשלושה ילדים, נפטר במאי 2017 מסרטן הכבד.
