סמד בהרנגי נולד בשנת 1939 בטבריז, במחוז איראן אזרבייג'ן (לא הרפובליקה הסובייטית אזרבייג'ן). הוריו היו ממעמד הפועלים ונאבקו כדי לשרוד. על אף ששפת אמו הייתה הניב האזרי של טורקית, הוא הפך למורה לפרסית, ופרסם כתבים בשפה הפרסית. יתרה מזאת, הוא תירגם מאזרי לפרסי ולהפך. חוויותיו כמורה לעניים באזרבייג'ן הובילו אותו לכתוב ביקורת חריפה על מערכת החינוך באיראן, "חקר בעיות החינוך של איראן" (1965), כך הוא התפרסם בחוגים רדיקליים. בנוסף לעבודתו הנרחבת בנושא סיפורי הפולקלור של אזרביג'ן, שתירגם בשיתוף עם בהרוז דהקני מאזרי לפרסית בשני כרכים ("סיפורי אזרבייג'ן", 1965 ו-1968), כתב בהרנגי גם סיפורים קצרים, הן למבוגרים והן לילדים. במחצית האחרונה של שנות השישים הופיעו סיפורים רבים של בהרנגי כפמפלט והוא נודע כסופר חתרני, שמבקר את השלטון. מלבד "הדג השחור הקטן", בהרנגי כתב עוד סיפורי ילדים בולטים כמו "24 שעות חסרות מנוחה" ו"מוכר הסלק הקטן", ששניהם מציגים את הקשיים שעמם מתמודדים ילדים עניים באיראן, אך עם הומור ואנושיות שהופכת אותם לסיפורים אוניברסאליים ומעניינים. בתחילתו של "24 שעות חסרות מנוחה", בהרנגי פונה לקוראיו: "לא כתבתי את הסיפור "24 שעות חסרות מנוחה" כדי ללמד אותך לקח. מטרתי היא שתכיר מקרוב את ילדיך ותחשוב על פיתרון לבעיותהם." בהרנגי מת בספטמבר 1968, זמן קצר לאחר פרסום "הדג השחור הקטן". הוא טבע בנהר אראס, בהיותו בן 29 בלבד. קיימות השערות רבות שמותו היה בידי המשטרה החשאית האיראנית. הוא נשאר פופולרי בעשורים שלאחר מהפכת 1979 באיראן.
22
סמד בהרנגי
הדג השחור הקטן
