שרלוט ברונטה היא סופרת ידועה מאנגליה, מחברת הרומן הקלאסי "ג'יין אייר". ברונטה נולדה ב-21 באפריל, 1816, במערב יורקשייר: מחוז היסטורי בצפון אנגליה, והייתה הילדה שלישית במשפחתה. כשנפטרו אימה ושתי אחיותיה הבכירות (מריה ואליזבת), נותרו שלושת הילדות – שרלוט, אמילי ואן – ואח בשם בראנוול, בחזקתו של אביה. דודתם, אליזבת בראנוול, עזבה את ביתה בקורנוול ועברה להתגורר עם המשפחה בהאוורת' כדי לסייע בגידולם. בחודש אוגוסט של שנת 1824 נשלחה שרלוט, יחד עם אחיותיה אמילי, מריה ואליזבת, לבית הספר "קוון ברידג'" בלנקשייר, בית ספר חדש שהוקדם עבור בנותיהן של אנשי דת עניים (אותו תתאר כבית הספר "לווד" ב"ג'יין אייר"). בחודש מאי 846, שרלוט, אמילי ואן מימנו בכיסן את פרסומו של אוסף שירים משותף תחת שמות העט הגבריים קורר, אליס ואקטון בל. לאחר מכן, כתבה שרלוט את הרומן הראשון שלה, "הפרופסור", שראה אור רק לאחר מותה, והחלה בכתיבתו של "ג'יין אייר", שראה אור בשנת 1847 וכבש את הציבור בסערה. לאחריו התפרסמו גם "שירלי" ב-1849, ו"יוולט" ב-1852. בין השנים 1848 ו-1949 נפטרו בזה אחר זה אחיה ואחיותיה של ברונטה ממחלות ריאה. בשנת 1854 היא נישאה לכומר בשם ארתור ניקולסון, שהיה עוזרו של אביה. חצי שנה לאחר נישואיהן הדרדרה מאוד בריאותה של שרלוט, בהיותה בהיריון. היא נפטרה במצב של תשישות, לפי המסמכים הרשמיים משחפת, אך סיבת מותה האמיתית אינה ידועה. הביוגרפים מסכימים כי היא ככל הנראה נפטרה מסיבוכים של טיפוס, וזאת מאחר שמשרתה האישית נפטרה מהמחלה זמן קצר לאחר מכן. הנציגה האחרונה משבט ברונטה נקברה לצד קרוביה בקריפטה המשפחתית בהאוורת'.
4
שרלוט ברונטה
נפוליאון ורוח הרפאים
